“长期的看，我们都属于死亡”——约翰.梅纳德.凯恩斯。如果文中提及的商业模式在未来得以实现，对于电信运营商而言，命运不过如此。

所有有关电信问题的讨论，皆有一个隐含的、人们从未有怀疑过的前提，那就是通信必须通过运营的方式才能实现。我们认为打破这个前提来讨论电信问题会发现一个更为广阔的视野。

不管是移动语音网络还是固定语音网络，其运行的主要商业模式都是网络建设者和使用者分离的模式即“运营模式”。航空运输也是一个典型的“运营模式”行业，很少有人或者自备飞机使用。

即使在浩如烟海的书籍之中，也很难找到一个理由解释为什么语音网络选择了运营模式，而没有选择其它的商业模式。直觉上的分析认为，电信网络由于投资巨大，就象航空一样，个人和企业没有能力支付网络建设的成本，所以必然选择运营模式。事实并非如此，语音网络选择运营模式并不是历史的必然，而是由于偶然的原因。

我们的确很难想像，个人甚至企业为了实现通信自己构建一个网络，不管是从技术上还是投资上，我们直觉的认为这种模式不可行。但是我们下面将要介绍的数据网络就没有采用这种商业模式。到今天，在企业中数据网络建设者和使用者都是一体的，这种模式我们称为“自助模式”。Internet也没有采用这种模式，起初由一个一个的大学单独建设，后来连接在一起也形成了一个庞大的网络，Internet这种全球无主人的模式也同样取得了很大的成功。这表明“运营模式”并不是历史的必然，技术的发展给其它商业模式提供了挑战的空间。

即便我们承认现在的实事，语音网就应该是运营模式，但以发展的眼光来看，运营的成分也可能越来越弱化。城市中的出租车是一个典型的运营行业，但随着个人拥有轿车数目的增加，运营模式越来越弱化，取而代之的则是自助模式。个人虽然不能建设一个网络，但他的通信存在越来越多的选择的时候，游戏规则就会发生改变，企业则完全可以部署自己的网络实现内部的通信，商业模式可能的改变是通信领域最重要的变化。

当然“运营模式”和“自助模式”这两个名词纯粹是作者的发明，并不具备权威的解释，后面我们将发现，这两个名词对论述电信问题是极其关键的，因此“运营模式”和“自助模式”的提出也是本书的一个重要观点。

在运营模式下，建设网络并提供通信服务者形成了运营商，使用网络者就是我们所有的用户。运营商通过向用户提供能够传输语音的网络的而收取费用，这就是价值连城的电信服务，电信服务可以理解为一种网络出租服务。

由于语音网络选择了运营模式，一切技术发展都是围绕着这种商业模式进行的。我们可以设想，若语音通信选择了其它商业模式，现在一定是一个不同的世界，不管是网络技术、网络构造还是网络的规模等都会和现有的网络有较大的区别。

Internet向我们展示了另外一种实现通信的商业模式。
我们最感兴趣的是Internet 是一个全球没有主人的网，在每个国家仅仅有比较简单的管理机构，负责一些域名管理等问题。这些机构非常小，收入是非常微薄的，甚至需要政府补贴，它远不能和语音网络的运营机构相比拟。

企业内部网络目前主要的建设方式是在一个相对集中的地点，企业自己花钱建设一个连接各个员工的局域网。在远程办公室之间租用电信运营商的传输线路，用自己的路由器连接起来，于是把整个企业有机的连接起来了。这种方式和电话网大相径庭，我们知道在企业内部的电话网大部分是运营商部署的，即使有一部分企业采用了自己的语音交换机，也仅仅限于内部使用，每当拨外线电话时都要向运营商交纳费用，也就是你必须基于每个呼叫交费。而企业数据网只要通过单一的节点，以固定的资费连接到 Internet上，就可供整个企业的人随便访问国内、国际的资源，不像电话为每个访问支付费用。

我们把企业网这种自己建网的模式和Internet网的免费模式统称为“自助模式”，自助模式是数据网络的最重要的商业特征。

自助并不是说数据网络是一个完全免费的网络。运营商建设的Internet骨干，提供了用户接入，同时把传输网出租给企业用户，这些都会收取一定的资费。但是这些费用和支付方式方式已经发生了变化，它不再跟使用情况挂钩，网络建设和管理也不像语音网络一样，完全交给运营商，它通常都是企业自己的事情。

上面我们已经介绍，由于Internet传统延续下来的特性，运营商实际上没有办法将Internet延伸到企业用户的桌面上，像电话一样收取费用；运营商同样也不能因为你上网访问美国的某个网站让你交纳国际长途费；在Internet或者企业内部网络上，人们可以越来越方便的实现包括语音通信在内多种应用，而这些应用都不需要向运营商支付费用。对于运营商来讲，数据业务就是简单的接入和线路出租，这和语音网络管理每个通话是完全不同的。

尽管运营商也再努力的延伸数据网络的边界，他们试图承建企业内部的数据网络，像语音网络一样收取费用，但成效甚微。即使有的企业把网络建设和维护承包给运营商，但是Internet自助性的传统也不会发生变化，不为具体的应用支付费用是数据网络无法改变的商业规则。

我们讨论这一点绝不是“空想社会主义”，也不是追求标新立异。实际的发展情况是语音网络运营性已经受到了来自其它商业模式的挑战，尤其是来源于Internet的挑战。但人们并没有充分意识到这一点。未来电信业的决战最大的可能是商业模式的变迁。